Las ciudades han sido estudiadas desde diversos ángulos: la administración, la economía, la sociología, la política, la planificación urbana, etc., pero todos coinciden en considerar que su estudio es de vital importancia, en tanto que en ellas se concentran importantes aglomeraciones poblacionales, que si bien demandan volúmenes crecientes de bienes y servicios, también ofrecen el recurso más valioso para el desarrollo de la sociedad: el recurso humano.
Precisamente una cuestión de análisis controvertido, es la que se refiere al rol que ha jugado la ciudad en el desarrollo económico, dada la depauperización social que hoy reporta.
En general, existe acuerdo de que en el siglo XX las ciudades han cumplido de manera eficaz varias tareas en el sostenimiento del sistema.
Comercialmente, generan mercados, centros de intercambio necesarios para la conversión de economías de subsistencia a economías dinerarias.
Industrialmente, concentran crecientes volúmenes de fuerza de trabajo, lo que permite reducir los costos salariales y apoyar así, la acumulación de capital.
Políticamente, dada la heterogeneidad de su población, producen una mixtura y atomización social que ayuda a atenuar los conflictos sociales.
Socialmente, la mixtura de su gente implica la coexistencia de una diversidad de ideas y estímulos que posibilita el cambio de actitudes, creencias y valores.
Por otro lado, también hay consenso, de que la urbanización ha generado problemas económicos, políticos, sociales y ecológicos cada vez más difíciles de resolver.
El creciente flujo migratorio hacia las ciudades, por ejemplo, incrementa la demanda no atendida de bienes y servicios básicos: alimentación, vivienda, salud, educación, recreación; y si a ello sumamos el alto nivel de desempleo y el impacto de las crisis económicas, el resultado es la existencia de una población urbana cada vez más pobre, mientras que en el polo opuesto se observa a otra población cuyos patrones de consumo y de vida favorecen el derroche de los bienes y servicios básicos, todo lo cual impide el desarrollo integral de la sociedad.
En suma, la situación de las grandes ciudades enfrenta hoy los problemas acumulados del desarrollo con pobreza, los cuales son ya de impostergable atención.
LAS CIUDADES DE LOS PAÍSES SUBDESARROLLADOS ANTE EL PROCESO DE AJUSTE MACROECONÓMICO
Para la década de los ochenta, las metrópolis de los países subdesarrollados sufren un grave deterioro en sus condiciones de vida, cuando a raíz de la recesión económica mundial, seguida de la crisis de pagos de la deuda externa, se implementan políticas de estabilización y ajuste que repercuten en un mayor estancamiento económico y, por ende, en un menor bienestar social.
En efecto, con el objetivo explícito de controlar la inflación, pero sobre todo con la finalidad implícita del pago puntual de la deuda externa, se ha dado un severo recorte presupuestal que ha reducido sustancialmente el gasto público dedicado a desarrollo social e inversión, incrementando el gasto para el pago del servicio de la deuda.
En el caso de lo países latinoamericanos el problema se agudiza cuando a partir de 1983 (CUADRO 1) se convierten en exportadores netos de capital, esto es, cuando el valor de los nuevos préstamos contratados es menor a los pagos hechos por concepto de amortizaciones e intereses.
| Concepto | 1980 | 1981 | 1982 | 1983 | 1984 | 1985 | 1986 | 1987 |
| Nuevos préstamos | 44,085 | 60,879 | 50,698 | 30,963 | 28,272 | 20,157 | 20,353 | 19,575 |
| Servicio total de la deuda | 38,559 | 44,617 | 48,558 | 40,695 | 44,703 | 42,300 | 42,288 | 38,186 |
| Transferencias netas | 5,526 | 16,262 | 2,140 | (10,002) | (16,431) | (22,143) | (21,935) | (18,611) |
Dicho de otra manera, el resultado entre 1983 y 1987 fue un monto acumulado de 89,122 millones de dólares de transferencias netas al exterior, mismos recursos que se perdieron para el desarrollo de la región (Banco Mundial, 1989).
Esta pérdida se refleja, de acuerdo a CEPAL (1990), en el decremento que tuvo el PIB por habitante, reportándose para el periodo 1981-1989 (CUADRO 2) una tasa de crecimiento en América Latina de -8.3%, con un mayor deterioro en los países exportadores de petróleo, donde la tasa fue de -14.2%, en tanto que en los países no petroleros se registró una tasa de -4.8%, justamente porque los países no petroleros fueron los que más se endeudaron.
| 1981 | 1982 | 1983 | 1984 | 1985 | 1986 | 1987 | 1988 | 19891 | 1981- 1989 | |
| América Latina (excluye Cuba) | - 1.9 | - 3.5 | - 5.0 | 1.2 | 1.3 | 1.4 | 0.7 | - 1.5 | - 1.0 | - 8.3 |
| Exportadores de petróleo | 3.3 | - 3.1 | - 7.4 | 0.1 | - 0.1 | - 3.3 | - 1.0 | - 0.8 | - 2.6 | - 14.2 |
| Bolivia | - 1.7 | - 6.9 | - 9.0 | - 3.0 | - 2.8 | - 5.6 | - 0.6 | 0.0 | - 0.4 | - 26.6 |
| Ecuador | 0.9 | - 1.7 | - 3.8 | 2.0 | 2.1 | 0.7 | - 11.5 | 14.1 | - 2.0 | - 1.1 |
| México | 6.1 | - 3.0 | - 6.5 | 1.2 | 0.2 | - 6.0 | - 0.8 | - 1.1 | 0.8 | - 9.2 |
| Perú | 1.6 | - 2.3 | - 14.1 | 2.1 | - 0.3 | 6.2 | 4.6 | - 10.9 | - 12.4 | - 24.7 |
| Trinidad y Tobago | - 1.8 | - 1.2 | - 15.0 | - 4.9 | - 4.5 | - 4.3 | - 8.3 | - 4.9 | - 5.3 | - 40.8 |
| Venezuela | - 4.0 | - 4.0 | - 8.1 | - 4.2 | - 1.0 | 3.1 | - 0.5 | 2.1 | - 10.8 | - 24.9 |
| No exportadores de petróleo | - 5.3 | - 3.9 | - 3.4 | 1.9 | 2.2 | 4.4 | 1.6 | - 1.9 | - 0.1 | - 4.8 |
La ONU (1989) por su parte señala que, efectivamente, el agotamiento de los patrones de crecimiento en los países del tercer mundo ha provocado un incremento en el nivel de la pobreza.
Reconociendo que durante el periodo 1970-1985, cuando el pago del servicio de la deuda aumentó significativamente, el número de pobres en los países subdesarrollados tuvo un incremento de 22%, y en América Latina el aumento fue aún mayor: 26%.
De esta manera se reporta que para el año de 1986, América Latina tiene cerca de 250 millones de personas viviendo en condiciones de pobreza, es decir, el 61% del total de su población; y para 1990 este número aumenta a 270 millones, es decir, al 62% de la población total, de los cuales 33% son pobres crónicos, esto es, 144 millones de personas (PNUD, 1990).
Se destaca también que la incidencia de la pobreza en los países subdesarrollados ha sido mayor en las zonas urbanas.
Para el periodo 1970-1985, el aumento de la pobreza en las zonas rurales fue de 11%, mientras que en las urbanas alcanzó el 73%. En América Latina el incremento de la población pobre en las zonas urbanas fue de 117% (ONU, 1989).
Lo anterior, provocado por el crecimiento de su población urbana, pero sobre todo, por la aplicación de políticas de austeridad que implicaron la reducción de subsidios de bienes y servicios públicos y una mayor contracción económica.
Así, para los estudiosos de las metrópolis del tercer mundo, como el inglés Alan Gilbert (1992), la terrible verdad es que mientras las condiciones económicas no cambien, la calidad de vida en las ciudades se seguirá deteriorando.
EL IMPACTO DEL AJUSTE EN MÉXICO
Presumiblemente el impacto del programa de estabilización implantado en México a partir de 1983, tendría pequeños costos en términos de crecimiento, pero esto no fue así, la tasa de crecimiento medio anual del PIB durante el periodo de Miguel de la Madrid, fue apenas de 0.18% (CUADRO 3).
| Año | PIB | Tasa de crecimiento |
| 1980 | 4,470.1 | 8.77 |
| 1981 | 4,862.2 | - 0.62 |
| 1982 | 4,831.9 | - 4.20 |
| 1983 | 4,628.9 | 3.61 |
| 1985 | 4,920.4 | 2.59 |
| 1986 | 4,735,7 | - 3.75 |
| 1987 | 4,817.7 | 1.73 |
| 1988 | 4,884,2 | 1.38 |
El sobreajuste inicial (shock ortodoxo) dejó poco espacio para la recuperación (Nora Lustig, 1990).
Los obstáculos básicos al crecimiento fueron: un ambiente externo desfavorable, pero sobre todo la vulnerabilidad económica del país, impuesta por el creciente pago de la deuda que, como ya se ha señalado, se puede apreciar al revisar los montos de transferencia neta de recursos al exterior.
Así se observa (CUADRO 4) que, de los nuevos préstamos contratados en 1982 con un monto de 12,509 millones de dólares, y después de hacer el pago por servicio de la deuda, al país sólo ingresaron en términos netos 194 millones de dólares.
| Concepto | 1980 | 1981 | 1982 | 1983 | 1984 | 1985 | 1986 | 1987 |
| Nuevos préstamos | 11,600 | 17,016 | 12,509 | 7,196 | 7,276 | 5,025 | 5,461 | 8,550 |
| Servicio total de la deuda | 9,351 | 10,641 | 12,315 | 12,988 | 15,920 | 14,515 | 12,299 | 11,425 |
| Transferencias netas | 2,249 | 6,375 | 194 | (5,792) | (8,644) | (9,489) | (6,838) | (2,874) |
Para los siguientes años, 1983-1987, la situación empeoró, ya que en lugar de entradas se reportaron salidas de recursos en promedio del orden de 6,700 millones de dólares al año (Gráfica I).
Justamente esto es lo que acentuó la desaceleración económica del país, misma que se refleja en la evolución del PIB por habitante (CUADRO 2), y que reporta para el periodo 1981-1989, una tasa de crecimiento de -9.2%, es decir, un decremento de casi 10% del ingreso que correspondería a cada habitante al iniciar los ochenta.
Por otro lado, y considerando a la población asalariada, se tiene que su participación en el ingreso total declinó de 37.5% en 1981 a 24.8% en 1989 (CUADRO 5), esto es, que el proceso de concentración del ingreso se agudizó, correspondiéndole a la población trabajadora menos de una cuarta parte de la riqueza nacional (Gráfica II).
| Año | PIB | Remuneración de asalariados | Participación (%) | Excedente de explotación |
| 1980 | 4,4,70.1 | 1,610.9 | 36.0 | 2,516.3 |
| 1981 | 6,127.6 | 2,295.4 | 37.5 | 3,374.6 |
| 1982 | 9,797.8 | 3,450.2 | 35.2 | 5,489.7 |
| 1983 | 17,878.7 | 5,247.7 | 29.4 | 11,305.2 |
| 1984 | 29,471.6 | 8,444.8 | 28.7 | 18,651.3 |
| 1985 | 47,391.7 | 13,589.8 | 28.7 | 29,374.4 |
| 1986 | 79,535.6 | 22,605.2 | 28.4 | 50,611.6 |
| 1987 | 193,701.4 | 51,362.2 | 26.5 | 123,628.6 |
| 1988 | 392,714.9 | 101,284.3 | 25.8 | 255,863.6 |
| 1989 | 511,537.5 | 126,625.3 | 24.8 | 337,123.6 |
Otro indicador contundente del saldo negativo de la crisis es el que se observa en la situación de los salarios reales, mismos que sufrieron una severa contracción de alrededor del 50% en el periodo 1982-1988.
Considerando la tasa media anual de crecimiento del salario mínimo entre 1976 y 1990 (CUADRO 6), se registran decrecimientos de 4.6%, 7.1% y 13.7% en los sexenios de López Portillo, Miguel de la Madrid y Salinas de Gortari, respectivamente.
| Año | Salario mínimo mensual 1) | Salario mínimo mensual real 2) | Indice del salario real | Tasa media anual de crecimiento por sexenio 1976
| 2,162.35
| 2,162.35
| 100.0
|
| José López Portillo
|
|
|
| 1977
| 2,772.48
| 2,150.88
| 99.5
|
| 1978
| 3,146.10
| 2,076.63
| 96.0
|
| 1979
| 3,641.31
| 2,033.11
| 94.0
|
| 1980
| 4,276.98
| 1,889.96
| 87.4
|
| 1981
| 5,564.72
| 1,922.18
| 88.9
|
| 1982
| 7,814.98
| 1,698.91
| 78.6
| - 4.61
| Miguel de la Madrid Hurtado
|
|
|
| 1983
| 13,115.37
| 1,412.38
| 65.3
|
| 1984
| 20,232.00
| 1,316.76
| 60.9
|
| 1985
| 31,490.97
| 1,299.24
| 60.1
|
| 1986
| 53,736.57
| 1,190.47
| 55.1
|
| 1987
| 117,297.40
| 1,120.92
| 51.8
|
| 1988
| 218,875.82
| 976.65
| 45.2
| - 7.11
| Carlos Salinas de Gortari
|
|
|
| 1989
| 247,862.60
| 921.66
| 42.6
|
| 1990
| 277,824.99
| 795.28
| 36.8
| - 13.71
| |
En suma, a partir de la política neoliberal se incrementaron los pobres del país de 32.6 millones de personas en 1981, a 49.9 millones en 1988, afectando a más del 60% de la población, incluyendo a 18 millones que padecen pobreza extrema (Enrique Hernández Laos, 1990).
DESEMPLEO Y BIENESTAR EN LA CIUDAD DE MÉXICO
Para 1990, y de acuerdo a los resultados del XI Censo General de Población, el país tenía 81,249,645 habitantes, con 31,320 localidades urbanas, residiendo en ellas el 71% de la población nacional, 58 millones. Indice del proceso de urbanización alcanzado, ya que para los años setenta el porcentaje de población urbana era 50% del total.
En cuanto a las zonas metropolitanas de las ciudades de México, Guadalajara y Monterrey, éstas albergaban para 1990 a una cuarta parte de la población, es decir, a 20 millones de habitantes. En lo particular, el Area Metropolitana de la Ciudad de México (AMCM) tiene 15 millones de habitantes y está conformada por 16 delegaciones y 27 municipios conurbados del Estado de México. En relación a su volumen poblacional es 5 veces más grande que el Area Metropolitana de Guadalajara, 6 veces mayor que la ciudad de Monterrey y se ubica entre las 3 ciudades más pobladas del mundo (Carlos Jarque, 1992).
La Ciudad de México se constituye así en fiel reflejo de los avances y retrocesos que a nivel económico, social y político vive el país.
Desde los años ochenta, ha sido escenario fundamental de los efectos regresivos de la crisis, particularmente cuando la política de austeridad limita el gasto público destinado a desarrollo urbano, así como el gasto de capital dedicado a reinversión productiva.
El crecimiento urbano, bajo esta situación, es mayor que el económico, o sea que el flujo de inmigrantes al AMCM es mayor que la expansión del mercado de trabajo, lo que incide en el desempleo y en el subempleo y, por supuesto, en los niveles de bienestar.
En relación a la tasa de desempleo que detentan las principales áreas urbanas del país, se indica que ésta ha venido disminuyendo y que en el periodo 1988-1992, decreció de 3.5% a 2.9% (INEGI, 1992).
Sin embargo, en términos desagregados y comparándola con el PIB, se observa (CUADRO 7) que en la Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey, la tasa de desempleo abierto no siempre disminuye y tiene una correlación negativa con la tasa de crecimiento del PIB.
Para la Ciudad de México, en los años en que la producción se decrementó, 1983 y 1986, la tasa de desempleo se incrementó y viceversa (Gráfica III)
| Tasa de desempleo abierto | ||||
| Años | PIB | Cd. México | Guadalajara | Monterrey |
| 1982 | - 0.60 | 4.90 | 3.80 | 4.90 |
| 1983 | - 4.10 | 6.50 | 7.50 | 9.80 |
| 1984 | 3.60 | 5.80 | 6.10 | 7.50 |
| 1985 | 2.60 | 4.90 | 3.40 | 5.40 |
| 1986 | - 3.80 | 5.10 | 3.20 | 5.40 |
| 1987 | 1.70 | 4.40 | 3.00 | 5.30 |
| 1988 | 1.40 | 4.30 | 2.50 | 4.00 |
| 1989 | 3.10 | 3.70 | 1.70 | 3.10 |
| 1990 | 3.90 | 3.30 | 1.60 | 3.40 |
| 1991 | 2.90 | 1.90 | 3.40 |
Ahora bien, si observamos la evolución de la estructura del empleo, se evidencia otro aspecto de la problemática referido a la participación de la población económicamente activa en actividades diferentes a las asalariadas, como trabajadores por cuenta propia, sin remuneración, subcontratistas, etc., esto es, el desarrollo de la economía informal ante la incapacidad de la sociedad para ofrecer empleos suficientes y bien remunerados que hagan posible el mejoramiento de la calidad de vida.
Revisando información publicada por INEGI (CUADRO 8), para 1982-1989 se tiene que a medida que la proporción de asalariados disminuye su participación en el total de los trabajadores, aumenta la proporción de los empleados por cuenta propia y de los trabajadores sin remuneración.
Así que mientras los asalariados disminuyeron su participación de 81.2% a 73%, los empleados por cuenta propia aumentaron ésta de 13.3% a 17.6% y los trabajadores sin remuneración de 2.7% a 5.0%, respectivamente.
| Años | Asalariados | Empleados | Trabajadores por cuenta propia | Trabajadores sin pago | Otros * | Total |
| 1982 | 81.2 | 2.8 | 13.3 | 2.7 | 0.0 | 100.0 |
| 1985 | 76.5 | 3.7 | 14.8 | 5.0 | 0.0 | 100.0 |
| 1988 | 73.7 | 4.3 | 16.7 | 5.1 | 0.2 | 100.0 |
| 1989 | 73.0 | 4.2 | 17.6 | 4.9 | 0.3 | 100.0 |
| 1990 | 73.7 | 4.2 | 17.4 | 4.5 | 0.2 | 100.0 |
| 1991 | 74.2 | 4.6 | 16.5 | 4.5 | 0.2 | 100.0 |
Ante esta situación, el Estado diseña una política de mejoramiento social, que se ve condicionada al pequeño margen de maniobra que le deja la política de austeridad.
En este contexto se postula que los sectores sociales deben asumir su propia responsabilidad para el logro del bienestar, aunque se acepta que la población no dispone de recursos propios para llevarla adelante.
Obviamente lo que se requiere es mejorar sustancialmente el empleo, acompañado de una política de distribución del ingreso más justa; se requiere, en suma, llegar al fondo del problema si es que se busca entrar al sendero del desarrollo integral.
Erradicar el desarrollo con pobreza, sin duda, hará resurgir las potencialidades creativas de una población aletargada por la sumisión económica.
Banco Mundial (1989). World Debt Tables. Washington, D. C.
Banco Mundial (1990). Reporte del Desarrollo Mundial. Oxford, Oxford University Press.
Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) (1990). Transformación Productiva con Equidad. Santiago de Chile.
GILBERT, Alan (1992). "Third World Cities: Housing, Infrastructure and Servicing", Urban Studies. Vol. 29, Nº. 3 - 4.
GUILLÉN, Héctor (1990). El Sexenio de Crecimiento Cero. México, 1982-1988. Ediciones Era.
HERNÁNDEZ Laos, Enrique (1990). "Medición de la Intensidad de la Pobreza", Investigación Económica. Nº. 191.
JARQUE, Carlos M. (1992). "Resultados Definitivos del XI Censo General de Población y Vivienda (1990)", Carta del Economista. Nº. 2, Colegio Nacional de Economistas.
LUSTIG, Nora (1990). "Economic Crisis, Adjustment and Living Standards in Mexico, 1982- 1985". World Development, Nº. 18.
ONU (1989). Reporte sobre la Situación Social Mundial. Naciones Unidas, Nueva York.
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) (1990). Desarrollo sin Pobreza. II Conferencia Regional sobre la Pobreza en América Latina y el Caribe. Quito, noviembre 20- 23 de 1990.
TELLO, Carlos y Clemente Ruiz Durán (comps.) (1990). Crisis Financiera y Mecanismos de Contención. F.C.E. y UNAM.
